Decifrare l’abbigliamento vichingo: oltre i miti

L’immagine popolare che abbiamo dei vichinghi, spesso raffigurati con elmi cornuti e pelli ruvide, è molto lontana dalla realtà storica. L’abbigliamento vichingo era un’espressione sofisticata della loro identità, del loro status sociale e della loro ricchezza. Lungi dall’essere semplice o uniforme, l’abbigliamento di questi popoli nordici, che vissero tra la fine dell’VIII e l’inizio dell’XI secolo, era il riflesso della loro avanzata artigianalità e delle loro ampie reti commerciali.

I popoli scandinavi del Nord Europa indossavano capi molto simili: i vichinghi portavano solitamente tuniche, pantaloni e camicie con diversi motivi e decorazioni. Usavano tessuti differenti e si assicuravano che i vestiti non fossero troppo aderenti al corpo per non limitare i movimenti.

Il tessuto della vita: materiali e produzione dell’abbigliamento vichingo

I vichinghi erano maestri nell’utilizzo delle risorse naturali per creare i loro capi. I materiali principali per il loro abbigliamento vichingo erano la lana e il lino, scelti per la loro durabilità e disponibilità nelle regioni nordiche. Queste materie costituivano la base dell’abbigliamento quotidiano, offrendo protezione e comfort in diverse condizioni climatiche.

Lana: la fibra essenziale

La lana era il materiale più importante grazie alla sua versatilità, calore e resistenza. Mantiene le sue proprietà isolanti anche quando è umida, il che era cruciale per marinai e pescatori nelle dure condizioni nordiche. Le pecore dell’epoca erano principalmente bianche, quindi la maggior parte della lana era di questo colore, servendo da base per le tinture.

Lino: leggerezza e comfort

Il lino, leggero, fresco e gradevole al tatto, si ricavava dalle fibre della pianta di lino. Era ideale per la biancheria intima e per capi estivi più leggeri. La sua produzione era più laboriosa rispetto alla lana e, per questo, tendeva a essere più costosa, spesso riservata alle classi più agiate. Questo già ci dà un indizio sullo status sociale che si poteva inferire dall’abbigliamento vichingo.

Pelli, cuoio e seta: lusso e necessità

Oltre alla lana e al lino, i vichinghi utilizzavano anche pelli e cuoio per capi caldi come mantelli e colletti, offrendo una protezione aggiuntiva contro il clima rigido. Il cuoio era fondamentale per calzature, cinture e borse. La seta, un lusso importato da luoghi lontani come Bisanzio o l’Oriente, era segno di opulenza e veniva impiegata con moderazione per ornamenti decorativi sugli abiti dell’élite. Seta e lino erano più costosi, poiché bisognava importarli, e solo i più ricchi potevano permettersi colori vivaci.

L’arte dei colori e delle tinture nell’abbigliamento vichingo

Contrariamente alla credenza popolare, l’abbigliamento vichingo era colorato, sebbene le tinture naturali usate tendessero a sbiadire col tempo. I vichinghi padroneggiavano l’arte della tintura, estraendo colori da piante, bacche, licheni, minerali e persino insetti.

Palette cromatica vichinga

• Blu: ottenuto principalmente dal glasto (o pastel).
• Rosso: estratto dalla robbia o, nel caso delle tinture più preziose, dalla cocciniglia.
• Giallo: ottenuto con la gaude (o weld), foglie di betulla o bucce di cipolla.
• Verde: combinazione di tinture blu e gialle.
• Marrone e nero: usando bucce di noce, corteccia di quercia o fanghi ferruginosi.

La qualità e l’intensità del colore dei capi erano un chiaro indicatore dello status sociale. I colori vivaci e rari erano riservati alle classi elevate, mentre la popolazione comune indossava capi dai toni più naturali o smorzati. I colori avevano anche un significato simbolico: il rosso era associato al potere e alla ricchezza, il blu agli dei e il verde alla fertilità. I vichinghi erano attratti da indumenti dai colori sgargianti e da perline luminose, il che ci rivela una società con un gusto estetico sviluppato.

Tecniche di tessitura e costruzione dell’abbigliamento vichingo

I vichinghi erano abili tessitori, usando diverse tecniche per produrre tessuti durevoli e gradevoli esteticamente. Il telaio a ordito (telaio verticale con pesi) era comune nelle case nordiche. Le tecniche includevano la trama semplice (tafetta, la più elementare), la serge (più complessa, per tessuti robusti) e il pesce (una variazione della serge che creava motivi distintivi a forma di V). Si praticava anche il nålebinding, un’antica tecnica di lavorazione a mano precedente al lavoro a maglia e all’uncinetto, per confezionare capi flessibili.

La realizzazione degli abiti veniva fatta in modo ingegnoso per minimizzare gli sprechi di tessuto, dando priorità alla funzionalità e alla durabilità. La cucitura era eseguita con aghi di osso o metallo, e i ricami con fili di lana, lino o seta colorati fungevano da elementi decorativi e da segno di status. Non buttavano via i capi vecchi, li decoravano con bande cucite e ne cambiavano il colore col passare del tempo, secondo uno studio condotto su resti rinvenuti in tombe vichinghe, dimostrando un forte senso di sostenibilità e apprezzamento per i loro vestiti.

Abbigliamento maschile vichingo: funzionalità e status

L’abbigliamento vichingo maschile univa funzionalità e riflesso della posizione sociale, adattandosi alle esigenze della vita quotidiana e dei viaggi.

Tunica (Kyrtill) e camicia interna

La tunica (Kyrtill) era il capo centrale dell’abbigliamento vichingo maschile, in lana o lino, e arrivava fino alle ginocchia. Sotto si indossava una camicia interna, generalmente in lino. Le tuniche potevano avere decorazioni semplici su maniche e collo, o bande tessute, che indicavano lo status e la ricchezza del portatore.

Pantaloni vichinghi: varietà e adattabilità

Esisteva una grande varietà di pantaloni nell’era vichinga. Erano solitamente aderenti e in lana, tenuti in vita con una cintura o un cordoncino. Vi erano varianti a taglio dritto (“Thorsberg”) o più ampie, con o senza pieghe e potevano essere più o meno lunghi fino ai piedi. Per proteggersi dal freddo, dall’umidità o dalla neve, utilizzavano fasce o calze avvolgenti, simili a gambali, che arrivavano fino ai talloni.

I pantaloni non avevano tasche né braghe e si allacciavano con una cintura, che veniva decorata per le occasioni speciali, fungendo anche da elemento distintivo del loro abbigliamento vichingo.

Ghette o fasce per le gambe (Rastrojeras/Winningas)

Si avvolgevano dalle caviglie fino alla base delle ginocchia, erano fatte di lana e fissate con una fibula o una striscia tessuta. Offrivano protezione, calore e supporto aggiuntivo, costituendo un elemento pratico e necessario dell’abbigliamento vichingo quotidiano.

Capi e mantelli: protezione e simbolo

I capi e mantelli erano lunghi, spessi e pesanti, venivano fissati sulla spalla destra con robuste cinghie o una spilla (fibula), lasciando libera la mano destra per armi o attrezzi. Erano importanti per proteggersi dal clima e come simboli di status. Il mantello era un semplice rettangolo di lana intrecciata o di pelli di animali pelosi, per proteggersi dal freddo e dalla pioggia. Il mantello veniva fermato con un ago o una fibula che poteva essere in osso o in metalli preziosi con motivi vichinghi.

Calzature e accessori

Le scarpe e gli stivali di cuoio robusti erano i più comuni. Venivano spesso realizzati in un unico pezzo di cuoio utilizzando la tecnica del “cucito e rivoltamento” per renderli impermeabili. Venivano trattati con grasso o olio per mantenere la flessibilità e respingere l’acqua. I calzini per proteggere i piedi dal freddo e dall’umidità erano in lana.

Le cinture vichinghe erano fatte di cuoio e potevano essere decorate con fibbie in argento o bronzo. Alla cintura si attaccavano utensili essenziali come un coltello e una borsa di cuoio o di stoffa. Poiché i pantaloni non avevano tasche, era necessaria una borsa per conservare gli oggetti, rendendo la cintura un accessorio indispensabile nell’abbigliamento vichingo.

I cappelli venivano anch’essi fabbricati in lana, pelliccia o cuoio e presentavano una varietà di modelli. Si usavano anche guanti e calzature realizzati con questi materiali.

Abbigliamento femminile vichingo: bellezza e ruolo sociale

L’abbigliamento vichingo femminile equilibrava anch’esso funzionalità, stile e indicazione di status, mostrando l’importanza del ruolo femminile nella società nordica.

Camicia o vestito interno

Un indumento lungo, spesso fino alle caviglie, in lino o lana, che fungeva da base. Alcune donne vichinghe indossavano biancheria intima lunga, sopra la quale mettevano un abito lungo decorato con fili d’argento e d’oro che arrivava fino ai piedi, mostrando ricchezza e posizione sociale.

Sovraveste (Hangerock)

Indossata sopra il vestito interno, senza maniche, generalmente in lana. Si distingueva per le sue bretelle, che venivano fissate anteriormente con fibule o spille artistiche. Queste fibule non servivano solo a chiudere il capo, ma erano anche importanti gioielli e simboli di status nell’abbigliamento vichingo femminile.

Capi, scialli e grembiuli

Nei mesi più freddi, le donne indossavano un mantello o uno scialle per proteggersi. I grembiuli erano pratici per la vita quotidiana, proteggevano gli abiti dal lavoro e potevano essere decorati con ricami o passamanerie per le occasioni festive.

Copricapi e veli

Le donne sposate tendevano a coprirsi la testa con copricapi in lino o seta, la cui fattura indicava la loro posizione sociale. Sono state trovate anche testimonianze di cappelli o berrette per le attività all’aperto, arricchendo il complesso insieme dell’abbigliamento vichingo.

Cintura e borsa

Come gli uomini, portavano una cintura di cuoio a cui attaccavano una borsa e un coltello. A volte appendevano oggetti utili alle fibule che tenevano il vestito, dimostrando la praticità e la necessità di avere gli oggetti a portata di mano.

Gioielli e accessori: oltre la decorazione

I gioielli vichinghi non erano solo ornamenti; avevano funzioni pratiche, simboliche ed economiche. Si sono trovate più prove di gioielli che di vestiti, dato che il metallo resiste meglio al passare del tempo. Questi accessori completavano l’abbigliamento vichingo e spesso erano più durevoli dei capi stessi.

Le cinque funzioni principali della gioielleria vichinga

1. Ornamento estetico: per valorizzare l’aspetto personale.
2. Accessori per chiudere i vestiti e/o fissare oggetti: elementi funzionali.
3. Simbolo di fede e protezione: connessione con il mondo spirituale.
4. Indicatore di status sociale o economico: riflettevano la ricchezza e la posizione del portatore.
5. Mezzi di pagamento per scambi commerciali: specialmente torques e argento frammentato.

I materiali variavano in base alla classe sociale: i ricchi potevano permettersi gioielli in bronzo, argento (il metallo più comune) e oro, talvolta adornati con perle, cristalli e pietre preziose. I meno abbienti usavano metalli comuni, ambra o vetro.

Spille e fibule

Erano il principale mezzo per fissare i vestiti. Il loro design poteva renderle simboli di ricchezza, status e religione. Le fibule ovali furono popolari nei secoli IX e all’inizio del X, sostituite da spille a disco nel X secolo. Le fibule a forma di tartaruga erano tipiche dell’era vichinga e un elemento distintivo dell’abbigliamento vichingo.

Collane e amuleti

I vichinghi indossavano collane e anelli per il collo (torques) in metallo massiccio, spesso usati come valuta. Le collane presentavano spesso pendenti con disegni simbolici, pensati per offrire protezione e sostegno. Il martello di Thor (Mjölnir) fu di gran lunga l’amuleto più popolare. Altri simboli includevano pendenti rotondi (stella solare), miniature di strumenti (attività/fertilità), croci (con la cristianizzazione), la lancia di Odino (Gungnir) e rappresentazioni dei troni di Thor e Odino, o delle Valchirie.

L’abbigliamento come simbolo di status

L’abbigliamento vichingo era un potente riflesso della posizione sociale dell’individuo. I jarls (capitribù) e i ricchi indossavano tessuti pregiati, spesso importati e combinati con materiali locali, decorati con ricami elaborati, fibule e spille preziose. Le rotte commerciali dei vichinghi, che si estendevano dal Nord America al Mar Caspio, influenzarono notevolmente la loro moda, portando a una mescolanza di stili e tecniche. Al contrario, i contadini liberi e gli artigiani indossavano abiti più semplici, prodotti localmente, sebbene apprezzassero comunque gli ornamenti, ma in misura minore. L’attrazione per capi di qualità e la modifica dei loro indumenti nel corso della vita per restare alla moda dimostrano una sofisticazione spesso sottovalutata.

Cosa sappiamo oggi? Fonti e archeologia dell’abbigliamento vichingo

Le nostre conoscenze sull’abbigliamento vichingo provengono da diverse fonti, che ci permettono di ricostruire con accuratezza com’era l’abbigliamento vichingo:

Ritrovamenti archeologici

Nonostante i materiali organici si deteriorino facilmente e non sia stato trovato un singolo esempio completo di abito vichingo, sono sopravvissuti frammenti tessili. Scoperte in tombe-vascello come Oseberg e Gokstad hanno conservato resti tessili che rivelano informazioni su materiali, tecniche di tessitura e motivi. Altri siti importanti includono Hedeby e Birka, che forniscono preziose informazioni sull’abbigliamento vichingo.

Descrizioni contemporanee

Le saghe islandesi e i resoconti di viaggiatori arabi, come Ibn Fadlan, forniscono dettagli preziosi sull’abbigliamento nordico, integrando i ritrovamenti archeologici.

Rappresentazioni pittoriche

Le pietre figurate (soprattutto a Gotland) e le miniature nei manoscritti medievali offrono indizi visivi, sebbene vadano sempre esaminate criticamente a causa delle libertà artistiche dell’epoca.

La ricostruzione storica contemporanea dell’abbigliamento vichingo

Oggi la ricostruzione storica dell’abbigliamento vichingo cerca la massima fedeltà ai ritrovamenti archeologici e ai testi storici. Si distingue tra i “vichinghi occidentali” (norvegesi e danesi) e i “vichinghi orientali” (svedesi e russi), poiché i loro indumenti e armamenti mostrano differenze dovute alle rotte commerciali e alle influenze culturali. Per esempio, nel contesto delle incursioni vichinghe nella Penisola iberica, si ritiene che provenissero principalmente da Norvegia o Danimarca, perciò elementi di influenza slava o orientale non sono considerati autentici per quella ricostruzione.

L’abbigliamento dei vichinghi, lontano dall’essere semplice o uniforme, era una manifestazione complessa della loro società, economia e credenze. Rifletteva il loro ingegno, la loro adattabilità e un acuto senso dell’estetica e del simbolismo. Attraverso lo studio dei loro tessuti, capi e ornamenti otteniamo una visione più profonda di una cultura ricca e poliedrica che valorizzava tanto la funzionalità quanto la bellezza in ogni filo. Se stai cercando il miglior abbigliamento vichingo per la ricostruzione storica o semplicemente per uno stile autentico, esplora la nostra selezione e trova pezzi che ti trasporteranno all’epoca dei grandi navigatori nordici.

VEDI PIÙ ABBIGLIAMENTO VICHINGO E MEDIEVALE | VEDI PANTALONI VICHINGHI | VEDI TUNICHE VICHINGHE | CAMICIE VICHINGHE