La sciabola è una spada ricurva a un solo filo, pensata per tagliare e usata abitualmente nella cavalleria e da ufficiali nel secolo XIX e anche nel XX. Nonostante, la sciabola non è sempre stato un patrimonio esclusivo per le truppe a cavallo.
In origine la sciabola tende ad essere attribuita con una certa leggerezza ai popoli orientali, più concretamente all’influenza islamica. Più tardi apparirono le spade medievali europee a un solo filo e lama in alcuni casi ricurva che sono in qualche modo le le antenate delle sciabole. La sciabola fu impiegata dai pirati nei loro saccheggi alle navi di commercio.
Durante il XIX secolo la sciabola era molto utilizzata dalla cavalleria leggera e alcune truppe della fanteria ricevendo il nome di sciabola d’abbordaggio e non solo la cavalleria leggera la usava, ma anche quella pesante nelle guerre napoleoniche. Nello stesso secolo la sciabola appare anche nella guerra di secessione che fu un conflitto significativo nella storia degli Stati Uniti, che ebbe luogo tra gli anni 1861 e 1865. In questa guerra si affrontano gli stati del Nord anche chiamati “l’Unione” contro i nuovi Stati Confederati D’America composti da undici stati del Sud che volevano l’indipendenza.
La popolarità della sciabola come arma da combattimento arrivò fino al XX secolo. Le truppe spagnole usarano la sciabola nella Guerra di Marocco, anche l’Esercito Rosso usava la chiamata Shashka fino alla metà del XX secolo, e anche dopo la Seconda Guerra Mondiale, convertendosi in un’arma bianca da guerra regolamentare, massiva e militare.
Con l’apparizione delle armi automatiche l’importanza della sciabola nei combattimenti è diminuita fino a restare solo un accessorio decorativo per i cavalieri, indispensabile per le divise dell’esercito.
La sciabola moderna è con il fioretto, una delle tre armi della scherma. Ha una protezione a forma di ciotola e una forma di “T” in sezione trasversale. Al giorno d’oggi la sciabola si utilizza nella scherma sportiva mantenendo lo stesso aspetto, essendo gli attacchi della sciabola i più rapidi in questo sport, e per questo si richiede una buona forma fisica.
La sciabola appare anche nella danza del ventre che si realizzava da uomini che portavano le spade in forma verticale, pronti ad attaccare, mentre danzavano. Questa danza combina elementi tradizionali del Medio Oriente assieme ad altri dell’Africa del Nord.
